'Natuurlijk zijn mensen best in staat om 's nachts activiteit te vertonen. Maar het is niet gemakkelijk om het signaal van je biologische klok te negeren', benadrukt prof. dr. R.M. Buijs, bijzonder hoogleraar neuro-endocrinologie aan het Nederlands Herseninstituut in Amsterdam. 'Het is bekend dat mensen het slechtst presteren op het moment dat hun lichaamstemperatuur het laagst is, ongeveer om drie uur 's nachts. Dat is het moment waarop bijvoorbeeld door menselijk falen grote ongelukken in kerncentrales gebeuren. Je kunt wel wakker zijn, maar je klok stuurt de autonome instellingen als temperatuur en hartslag toch naar een activiteitsdieptepunt.'
De biologische klok, of nucleus suprachiasmaticus (SCN) bevindt zich in de hypothalamus, vlak boven de kruising van de oogzenuwen. De SCN heeft een eigen endogeen ritme van ongeveer 24 uur. Zelfs geïsoleerd in een bakje tikt het ritme van een plakje klo
Hoogleraar Buijs over de biologische klok
Stresshormoon en de invloed van dag en nacht
In de volksmond zijn er veel zegswijzen die de hersenen en het hart koppelen, maar in de wetenschap is het idee van de directe aansturing van het hart door de hersenen nog niet algemeen geaccepteerd. Onderzoek van prof. dr. R.M. Buijs en zijn medewerkers toonde aan dat de biologische klok, een kleine hersenkern, via een zenuwbaan rechtstreeks invloed heeft op de bijnier en de afgifte van stresshormoon. Hij onderzoekt de invloed van de klok op het autonome zenuwstelsel. Bij de ziekte van Alzheimer en bij depressie speelt de biologische klok mogelijk eveneens een rol.
Maak een gratis account aan en krijg toegang tot alle artikelen
Heeft u al een account?