Postoperatief delirium: leeftijd en biochemische factoren

Delirium na een hartoperatie treedt eerder op bij oudere patiënten met een laag plasma-albumine. Er zijn aanwijzingen dat ook de ernst van de perioperatieve stress en de bijbehorende veranderingen in de schildklierhormonen (met name T3) een rol spelen bij het ontstaan van postoperatief delirium. Hoewel over de pathofysiologie van deze multifactoriële aandoening het laatste woord nog niet gezegd is, zijn er sterke aanwijzingen voor een verstoord neurotransmittermetabolisme. Serotonine- en acetylcholine-synthese in de hersenen zouden te lijden hebben onder veranderde concentraties van voorloperstoffen. Dit biedt wellicht aanknopingspunten voor preventie. Aldus de conclusies uit een grote klinische studie, beschreven in het proefschrift 'Delirium after cardiac surgery - a prospective study' van mevrouw R.C. van der Mast, psychiater.