'Op de middelbare school had ik vooral interesse voor filosofie en taal- en literatuurwetenschappen,' vertelt Van der Zwaal in zijn woning in Zeist. 'Ik ben geneeskunde gaan studeren omdat mij dit het meest 'safe' vak leek. Ik heb die studie met veel plezier gevolgd en heb daarnaast literatuurgeschiedenis en filosofie gestudeerd. Mijn hart lag meer bij die vakken.' Binnen de filosofie werd Van der Zwaal vooral gefascineerd door de antieke wijsbegeerte en de Renaissance-filosofie. Hij las schrijvers als Cicero, Vergilius, Horatius, Plato, Aristoteles. 'Vooral als je het werk in de eigen taal kunt lezen is het zo prachtig, zo rijk, zo adembenemend,' aldus de psychiater: 'de redevoeringen van Cicero zijn echt hoogstaand. Zo ben ik op het onderwerp van de retorica terecht gekomen.' &ellipsis;
P. van der Zwaai over retorica en psychoanalyse
'De mens kan niet zonder taal'
P. van der Zwaal ontving in december 1995 de R.J. van Helsdingenprijs, een prijs bestemd voor wetenschappelijk werk op het grensgebied van psychiatrie en wijsbegeerte. Dr. R.J. van Helsdingen, oprichter van de Stichting Psychiatrie en Filosofie en lid van de jury van de prijs met zijn naam, noemde Van der Zwaal 'een topfiguur in zijn vak en een cultuurhistoricus bovendien'. Van der Zwaal hield zich vooral bezig met de retorica en het verband tussen retorica en psychoanalyse. Dit interview werd opgenomen in januari van dit jaar, enkele maanden voordat hij zou overlijden.
Maak een gratis account aan en krijg toegang tot alle artikelen
Heeft u al een account?