Naar aanleiding van het eredoctoraat dat begin dit jaar aan prof. dr. R. van den Hoofdakker verleend werd, organiseerde de Universiteit voor Humanistiek in samenwerking met de NVvP een congres over empathie. Het bleek dat dit begrip, dat een centrale plaats inneemt in de arts-patiëntrelatie, niet eenvoudig definieerbaar is. Mogelijk juist daardoor was dit onderwerp een interessante uitdaging voor wetenschappers en kunstenaars.
AIs men over liefde praat weet iedereen waar het over gaat, maar wanneer men dit begrip moet gaan definiëren wordt het moeilijk. Tijdens het symposium over empathie gebeurde iets dergelijks: het leek iedereen duidelijk wat er ongeveer onder verstaan wordt, maar bij nadere beschouwing verschilden de sprekers over de precieze betekenis. Dit ondanks het feit dat de meesten van hen gebruik hadden gemaakt van een recent proefschrift over empathie van dr. A.P.M. van Strien. &ellipsis;