‘Ik spreek meestal niet uit eigen ervaring’

Een koekoeksjong in een hooglerarennest. Zo voelde ervaringsdeskundige Irene van de Giessen zich tijdens de eerste bijeenkomst van de richtlijncommissie EPA van de NVvP, in 2014. Niet het zoveelste gelegenheidsclubje, maar een toonaangevende commissie van overwegend psychiaters en hoogleraren die zich bogen over een nieuwe richtlijn voor mensen met een ernstige psychische aandoening in Nederland.
Van de Giessen was trots dat ze was gevraagd, werd met alle egards ontvangen, maar voelde zich tegelijk zwaar geïntimideerd toen de commissieleden een waslijst van titels en werkzaamheden opsomden. Wie was zíj eigenlijk? Gaandeweg groeide ze in haar rol en hamerde ze op het cliëntperspectief. ‘De discussies leken soms meer over wiskunde te gaan dan over patiënten. Ik vroeg steeds wat het voor hen betekende, en waar zij hun recht konden halen.’ &ellipsis;