Het voordeel van de twijfel

Het is een buitengewoon voorrecht dat we in Nederland een euthanasiewet kennen die ook geldt voor ondraaglijk en uitzichtloos psychisch lijden. Tegelijkertijd is het juist bij psychisch lijden lastig om die twee belangrijkste criteria van ondraaglijkheid en uitzichtloosheid vast te stellen. En dan is er ook nog de psychiater zelf, die als mens een eigen worsteling heeft rond existentiële thema’s als leven, lijden en de dood. Geen wonder dus dat dit onderwerp binnen ons vakgebied tot zo veel discussies, onenigheid en soms zelfs tegengerichtheid leidt.

Bij het naleven van bepaalde regels kom je soms situaties tegen waarbij je je afvraagt wie je nou eigenlijk echt probeert te beschermen: je patiënt of jezelf als psychiater?

Het is inmiddels iets meer dan 27 jaar geleden dat ik samen met mijn echtgenoot Nederland bereikte – zoekend naar veiligheid en vrijheid. Nu ik – met een mix van trots, nederigheid en spanning – mijn eerste redactioneel schrijf voor De Psychiater, moet ik opeens aan het land denken dat ik destijds nog moest leren kennen.